Sémélé

Alors qu’Europe se promenait près de la Méditerranée, en Lybie, Zeus l’aperçut et tomba amoureux d’elle. il se métamorphosa en un taureau blanc, et s’approcha d’elle sansl’effrayer. Europe le caressa, et enfin le chevaucha. Zeus enleva alors Europe, et l’amena jusqu’en Crète. Là-bas, il lui fit 3 présents : une lance qui ne manquait jamais sacible, un chien qui ne laissait jamais échapper sa proie, ainsi qu’un homme de bronze qui tuait tous les étrangers essayant de débarquer sur l’île. Après l’enlévement d’Europe, sasoeur, Cadmos part à sa recherche sur l’ordre de son père, Agénor. Alors, lui et ses frères ainsi que sa mère parcourent le monde afin de la retrouver. Finalement établi enThrace, Cadmos épouse Harmonie, fille du dieu Arès et de la déesse Aphrodite (dieu de la guerre + déesse de l’amour = l’harmonie). Ils eurent de nombreux enfants, dont Sémélé.Celle-ci fut l’une des nombreuses amantes de Zeus. Utilisant la ruse pour détruire sa rivale, Héra se travestit en la nourrice de Sémélé, Béroé. Elle lui reprocha alors d’ignorerla réelle identité de son amant, et lui conseilla de la lui demander. Troublée, Sémélé demande à Zeus, qui était en apparence un beau jeune homme, de montrer sa vraie nature.Celui-ci, épouventé mais ne pouvait que lui obéir, se montra muni de sa foudre et entouré d’éclairs. Alors, la malheureuse fut foudroyée, consumée. On raconte que sa tombe fumadurant des années. Zeus eût quand bien même le temps de retirer le fruit de leur amour du sein de Sémélé, et cacha l’enfant dans sa cuisse le temps de la grossesse. C’est ainsique naquit Dionysos, dieu du vin et du théâtre. C’est pour cela que son nom signifie « deux fois né » : il fut d’abord dans le sein de Sémélé, puis dans la cuisse de Zeus.