Qu’est-ce l’amour et quels en sont les issues?

L’amour est un mouvement affectif spontané vers un être qui nous procure une satisfaction. Cet attrait émotif peut s’appliquer à une personne, un objet ou même une idée. On peut aimer intensément son enfant, un endroit, ou les manifestations de courage, pourvu qu’on y trouve des satisfactions spéciales. On peut même éprouver de l’amour lorsqu’on n’a encore que l’espoir d’une satisfaction, unpotentiel de bonheur.

L’amour n’est pas une émotion en soi; c’est une expérience émotive complexe qui comprend plusieurs émotions. C’est peut-être même la plus complexe de toutes les expériences émotives. On y retrouve souvent, par exemple, de la joie, de l’attrait ou du désir, de la tendresse, de l’estime, de l’attachement, etc. L’expérience de l’amour inclut aussi bien souvent de la colère ou duressentiment ainsi qu’un sentiment de vulnérabilité.

Ce qui demeure constant toutefois, dans les différentes expériences d’amour, c’est le bien être ou le bonheur que nous procure l’être aimé. Plus précisément, nous considérons comme « bons pour nous » les êtres et les réalités qui suscitent notre amour. C’est parce que nous les percevons, plus ou moins explicitement, comme aptes à répondre nosbesoins. Qu’ils y répondent déjà ou qu’ils soient porteurs d’une promesse de satisfaction, ils demeurent, subjectivement, une source de bonheur.

Les amours fortes et profondes sont, quant à elles, empreintes d’estime. Elles ont sur nous un effet d’élévation. Les personnes qui l’inspirent ont un effet stimulant; à leur contact, nous sommes portés à être de meilleures personnes, à exploiterdavantage nos ressources, à nous dépasser.

Parfois on confond l’amour en imagination avec un amour réel. L’expérience subjective de l’adolescente amoureuse du chanteur populaire ressemble à l’amour par les émotions qui en font partie et par leur intensité, mais il manque un ingrédient essentiel: le contact réel avec l’être aimé. La satisfaction éprouvée est déclenchée par les fantasmesuniquement. Comme simulation pour découvrir l’expérience amoureuse, il s’agit d’une méthode extrêmement utile et d’un bon apprivoisement de l’intensité affective.

L’amour romantique est une autre expérience qu’il faut distinguer de l’amour réel. Dans cette forme de relation, l’important est le plaisir d’être aimé et non l’amour de l’autre pour ce qu’il est. Je me délecte de son penchant pour moi et desles avantages qu’il me procure: marques d’attention, réactions fortes à ma présence, sentiment d’être désirée, etc… C’est l’effet de son regard sur moi qui me satisfait et non le contact réciproque. Que l’homme ou la femme en soit l’objet, c’est le regard admiratif de l’autre qui constitue l’essentiel de la relation.

Comme l’illustre la série d’exemples présentée plus haut, on se sert dumême verbe, « aimer », pour exprimer différents genres d’attraits. Il s’agit toujours essentiellement de la même expérience d’amour, mais les dimensions impliquées et l’intensité des émotions varient énormément.

Exemple #1.
J’aime la justice et l’honnêteté: ce sont des valeurs importantes à mes yeux. Je suis satisfaite lorsqu’elle sont exercées; je réagis né gativement lorsque elles ne le sontpas.

Exemple #2.
Mon contact avec la nature me procure toutes sortes de satisfactions. J’éprouve divers sentiments qui expliquent le plaisir qu’elle me procure: plaisir esthétique, émerveillement devant la force, la fragilité et les subtilités du vivant, jouissance sensuelle dans certaines activités, joie des nombreux ébats physiques qu’elle permet, etc… Au total, la nature me fournit lapossibilité de répondre à plusieurs besoins

Exemple #3.
Mon amour pour mes parents est composé de divers sentiments. Je suis attachée à eux; je tiens à notre relation et j’éprouve de l’affection pour eux. Il se pourrait que mon amour contienne aussi de l’estime pour ce qu’ils sont et de la reconnaissance à l’égard de ce qu’ils ont accompli pour moi. Mais il se peut aussi que mon amour…