Le complément de possibilité
le ComplÉment de possibilité
Priscilla NGAN Yuk Han1 crlao-ehess, université de Lyon III
Introduction
L’étude des constructions « verbe + complément ( dongbu jiegou °Ê ¸É µ² ºc ) » a été l’un des sujets-clés de la recherche en linguistique chinoise depuis le début des années 1950. Plusieurs hypothèses ont été émises sur l’origine et la période d’apparition des structures « verbe +complément ». Aucune d’entre elles n’est actuellement prédominante. Le terme « verbe + complément » n’est pas non plus communément défini. Aussi nous a-t-il paru nécessaire de revenir dans un premier temps sur ces problèmes de définition et d’origine.
Des différents types de constructions « verbe + complément », nous avons choisi le suivant, qui compte parmi les structures fondamentales dela langue chinoise : « verbe + complément de possibilité » ( keneng buyu ¥i ¯à ¸É »y ). Nous allons d’abord présenter « de ±o», élément primordial de cette structure, la définition de cet élément et sa situation du chinois bas-médiéval au chinois contemporain (du VIe siècle à nos jours). Ensuite, nous allons rechercher l’origine du complément de possibilité et examiner son évolution. Notre étudecouvrira trois périodes : bas-archaïque (Ve – IIIe siècles avant J.-C.), pré-médiéval (du IIe siècle avant J.-C. au IIIe siècle après J.-C.) et haut-médiéval (IIIe – VIe siècles). Les documents que nous choisissons sont supposés être représentatifs de la langue vernaculaire de l’époque 2.
A. Présentation de l’élément « de ±o »
Le mot « de ±o » est à l’origine un verbe signifiant« obtenir ». Au cours de son évolution, il a pris deux chemins parallèles : il garde toujours sa fonction verbale et en même temps, il perd son sens plein, change de fonction syntaxique, et devient un complément de possibilité.
Comme le mot « de ±o» traduit à la fois l’épistémique, le déontique et le dynamique, il est difficile de l’interpréter objectivement. Pour cela, plusieurs théories ont étéproposées pour déterminer le sens de ce complément. Elles permettent également d’expliquer le changement de fonction syntaxique de ce mot3.
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1. Responsable du séminaire intitulé « Linguistique comparative chinois-cantonais » organisé par CRLAO, dans le cadre de la formation doctorale à l’EHESS. Ce séminaire est annulé cette année en raison de mon poste d’ATER. Il serarepris dès que possible.
ATER en Linguistique chinoise au Département de chinois à l’Université de Lyon III (2002-03).
Thèse de 300 pages, intitulée [Evolution des constructions « verbe + complément » du chinois bas-archaïque au chinois haut-médiéval (Vè siècle av. J.-C. – VIè siècle). Analyse diachronique], préparée sous la direction de Monsieur Alain Peyraube, soutenue le 17 décembre 2001 àl’EHESS, Paris.
2. Peyraube (1988 p. 9).
3. Zhou Chiming ©P ¿ð ©ú (1957), Wang Li ¤ý ¤O (1958), Pan Yunzhong ¼ï ¤¹ ¤¤ (1980), Li Ping §õ ¥ (1984), Li Xiaoqi §õ ¾å µX (1985 ), Yang Ping ·¨ ¥ (1989) et Yang Bojun ·¨ §B ®m, He Leshi ¦ó ¼Ö ¤h (1992).
Définition et analyse du complément de possibilité « de ±o »
En tant que complément, l’élément « de ±o» se place derrière un verbe, et révèle lapossibilité de réaliser l’action de ce verbe. De plus, s’il est utilisé dans une question, il sert aussi à mettre la possibilité en doute.
Puisque cet élément a une valeur épistémique, déontique ou dynamique, il est difficile de distinguer son usage. Pour cette raison, nous examinons avec prudence les différents emplois sémantiques de « de ±o ». Exemples4 :
1. §¤ ¦b «á Ãä ¬Ý ±o ¨£ ¶Ü ¡H
zuozai houbian kan de jian ma ?
s’asseoir préposition derrière voir CP voir marque-interrogative
Est-il possible de voir ( si on s’ ) assoit derrière ?
2. §A ÁÙ ¤p ¡A ³o ºØ ®Ñ ¬Ý ¤£ ±o ¡C
ni hai xiao, zhe zhong shu kan bu de.
tu encore petit ce genre livre lire négation de
( Comme ) tu es encore petit, ( tu ) ne dois pas lire ce genre de livre.
3. ¥L ªº ¶Õ ¤O «Ü ¤j ¡A §Ú ©Û ·S ¤£ ±o ¡C…