Cours

Le Tartuffe ou l’Imposteur est une comédie en cinq actes (comportant respectivement 5, 4, 7, 8 et 7 scènes) et en vers (1962 alexandrins) de Molière représentée pour la première fois au château deVersailles le 12 mai 1664. Molière écrivit cette pièce en réaction aux agissements de la Compagnie du Saint-Sacrement. Elle ne comportait alors que trois actes. Quoiqu’ayant plu au Roi, elle futaussitôt interdite sous la pression des dévots qui accusaient Molière d’impiété et lui reprochaient de donner une mauvaise image de la dévotion et des croyants. Molière, entre-temps, écrira et ferareprésenter plusieurs autres pièces célèbres: Dom Juan ou le festin de pierre en 1665, qui sera vite interdite sous la pression de la cabale des dévots; puis Le Misanthrope ou l’Atrabilaire amoureux en juin1666, puis plusieurs autres divertissements, pastorales et comédies (dont L’Avare en 1668). Ce n’est qu’en 1669, après trois placets adressés au Roi et une fois la Tartuffe est « victime » de la stratégied’Elmire. Orgon se rend compte de la véritable personnalité de Tartuffe. Il s’en indigne et le chasse.

Cléante tente en vain de mettre Tartuffe en face de ses responsabilités. Il est la cause durenvoi de Damis. Quant à l’héritage, il lui indique qu’il n’a aucune légitimité pour en bénéficier. Tartuffe reste intraitable : il n’interviendra pas pour aider Damis et il ne peut refuser cettedonation. Mariane, dont le sort semble scellé, livre à son père son désespoir de se voir promise à Tartuffe. Elmire décide alors d’agir. Face à l’incrédulité et à l’aveuglement de son mari, elle lui proposede lui apporter la preuve de l’hypocrisie de son protégé. Elle demande à Orgon de se cacher sous la table afin qu’il puisse assister à une entrevue qui n’aura d’autre but que de révéler la véritablepersonnalité de Tartuffe. Survient alors Tartuffe qui se montre tout d’abord méfiant. Puis très vite il recommence une cour assidue auprès d’Elmire. A la fois furieux et effondré, Orgon intervient…