Citations

Citations
Quelques citations, librement traduites, sur les mathématiques ou les mathématiciens. La plupart se suffisent à elles-mêmes ; les autres ont été replacées dans leur contexte.

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« L’art de poser les bonnes questions, en mathématiques, est plus important que l’art de les résoudre. » (G. Cantor) « Rien dans la nature n’est aléatoire. Lehasard n’apparaît qu’à travers l’insuffisance de nos connaissances. » (B. Spinoza) « Les sciences n’essaient pas d’expliquer, c’est tout juste si elles tentent d’interpréter ; elles font essentiellement des modèles. » (J. von Neumann) « Personne ne pourra nous chasser du paradis que Cantor a créé pour nous. » (D. Hilbert, en admiration devant la théorie des ensembles inventée par Cantor) « Dieu a crééles entiers naturels, tout le reste l’œuvre de l’homme. » (L. Kronecker) « C’est dans la contemplation de l’infini que l’homme atteint sont plus grand bien. » (G. Bruno) « Jeune homme, en mathématiques, on ne comprend pas les choses, on s’y habitue. » (J. von Neumann) « Un mathématicien est une aveugle dans une pièce sombre cherchant un chapeau noir qui ne s’y trouve pas. » (C. Darwin) « Les nuages ne sontpas des sphères, les montagnes ne sont pas des cônes, les rivages ne sont pas des arcs de cercle, l’écorce d’un arbre n’est pas lisse et l’éclair ne trace pas une ligne droite. » (B. Mandelbrot, dans un texte introductif à la notion d’objet fractal) « Nous attendions tout de vous, sire, sauf des leçons de géométrie. » (P. S. de Laplace sur Napoléon, étonné après que celui-ci eût exposé « son » théorèmede NapoléonMascheroni [il est possible de construire au compas le centre d’un cercle], dont la démonstration lui a sans doute été soufflée par son grand ami italien) « M. de Laplace apporte l’esprit des infiniment petits dans la gestion des affaires. » (Napoléon sur P. S. de Laplace, qu’il avait nommé ministre de l’intérieur, et qui ne se révéla pas particulièrement brillant à ce poste qu’iln’occupa que six semaines.) « J’ai trouvé une merveilleuse démonstration de cette propriété, mais je n’ai pas la place de l’écrire dans cette marge. » (P. de Fermat écrivit cette note dans la marge de l’Arithmétique de Diophante à propos de son célèbre « grand théorème ».) « Un bon philosophe est à moitié un mathématicien, un bon mathématicien est à moitié un philosophe. » (G. Frege) « Seul un instant a éténécessaire à couper cette tête, et il faudra probablement plus d’un siècle avant d’en faire une semblable. » (J. L. Lagrange sur Lavoisier qui fut guillotiné le 8 mai 1794 avec les autres Fermiers Généraux) « Lambert, que savez-vous ? — Tout, sire — Et de qui le tenez-vous ? — De moi-même. » (Conversation entre Frédéric le Grand, roi de Prusse, et J. H. Lambert, mathématicien brillant… et contentde lui.) « Où tracez-vous la frontière entre l’algèbre et la topologie ? — S’il s’agit simplement de tourner une manivelle, c’est l’algèbre ; si par contre il y a une idée, c’est la topologie. » (Conversation entre O. Zariski et A. Lefschetz.)

Copyright (c) 2009 ABOUKIR Yasser

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« (la vie n’est bonne qu’à deux choses) découvrir lesmathématiques et enseigner les mathématiques. » (S. D. Poisson) « Toutes les sciences sont les degrés d’un cercle qui roule sur le même axe. L’avenir est dans le passé, mais il n’est pas contenu tout entier dans le présent. Les connaissances associées sont les rayons du progonomètre. » (H. Wronski, mathématicien polyvalent, au sujet de la machine de sa conception, qui était censée prédire l’avenir.) « J’ai laplus grande estime pour M. Peano, qui a fait de très jolies choses (par exemple sa courbe qui remplit tout une aire) mais enfin il est allé ni plus loin, ni plus haut, ni plus vite que la plupart des mathématicien aptères et il aurait pu faire tout aussi bien avec ses jambes. » (Une amabilité signée H. Poincaré) « Il en va des théories comme de la pêche : seul celui qui lance risque d’attraper…