Les personnes âgées

Les personnes âgées habitent principalement en ville (3 sur 4). Cependant, beaucoup proviennent encore de milieux ruraux. Parmi les personnes âgées qui vivent en milieu urbain, la proportion defemmes est encore plus élevée que dans la population âgée en général. Cette tendance est particulièrement claire dans les grandes villes telles que Montréal, où les deux tiers des personnes âgées sont desfemmes. La majorité des personnes âgées résident à leur domicile. Un peu plus de la moitié sont en couple. Bien sûr, comme la longévité est plus élevée chez les femmes, beaucoup de ces dernières seretrouvent seules à un âge avancé. Sept pour cent des vieillards vivent avec un membre de leur famille. La solitude est donc le lot de beaucoup d’entre eux : en 1996, près du tiers des personnes âgéesvivaient seules, alors que ce chiffre est de 8 % pour la moyenne de la population. Ceux qui vivent dans des foyers spécialisés, un chiffre qui peut surprendre : moins de 1 personne âgée sur 10 résidedans un foyer. C’est au Québec cependant que le pourcentage de résidents est le plus élevé au Canada. Ceci vient de la forte proportion de gens âgés qui vivent dans des communautés religieuses.
Laplupart des personnes âgées sont à la retraite, évidemment. Pourtant, une petite proportion d’entre elles travaille encore, soit 6 %. Statistique Canada note que moins de gens âgés ont une activitéprofessionnelle qu’auparavant : en 1976, ils étaient 9 %. Parmi ceux qui ont un emploi, on compte une forte proportion d’hommes. Près de la moitié des emplois qu’ils occupent sont à temps partiel, et plusde la moitié d’entre eux sont travailleurs autonomes ou non rémunérés. Les autres individus tirent leur revenu de plusieurs sources, caisses de retraites privées ou gouvernementales, aide familialeparfois. On note qu’il existe de fortes disparités dans le niveau de vie des vieillards : bien que les chiffres du gouvernement fédéral indiquent que le revenu des plus de 65 ans a augmenté au cours…