Quel avenir pour la presse quotidienne nationale française ?

La presse quotidienne nationale (PQN) française fait en ce moment les gros titres de nombreuses publications. Après tout, quoi de plus normal pour une industrie dont l’actualité est la matièrepremière ? Mais si la presse s’intéresse autant à elle-même ces derniers temps, c’est en réalité parce qu’elle traverse une période de graves incertitudes et que l’état d’urgence, qui frappe épisodiquementles quotidiens depuis 20 ans, est proclamé pour l’ensemble du secteur. La PQN est en crise, une crise sans précédent qui fait même craindre pour sa survie. Certes, depuis 1945, le nombre de titres, lestirages et les recettes publicitaires ont connu une chute vertigineuse mais depuis les années 1980, l’industrie de la PQN doit faire face à des difficultés considérables et notamment une explosion dela concurrence médiatique et un recul de sa diffusion de 40 %.

A partir de cette date, la presse qui fut longtemps détentrice du monopole de l’information assiste médusée à des vagues dedéréglementations dans le secteur de l’audiovisuel, avec la naissance des radios libres et la privatisation des chaînes de télévision. Et, alors que les pouvoirs publics dérégulent la radio et la télévision,ils tentent au contraire de contrecarrer l’évolution industrielle naturelle de la PQN, en voulant limiter la concentration. Seuls Le Figaro – qui voit tout de même sa diffusion chuter de 70 000exemplaires depuis 1975 – et Les Echos ne sont pas déficitaires. Les autres titres accusent des pertes qui se chiffrent en dizaines de millions de francs.

Car voilà, la presse est incontestablement uneindustrie sur le plan de la technique pure mais entretient un lien particulier avec le fonctionnement de la démocratie au quotidien. Contre pouvoir ou quatrième pouvoir, la PQN a été vue après guerrecomme une affaire trop sérieuse pour être laissée entre les mains du seul marché, et cristallise aujourd’hui encore les querelles idéologiques les plus vives. Par conséquent, le statut de la PQN…