Divers

Le terme de « sport » a pour racine le mot de vieux français desport qui signifie « divertissement, plaisir physique ou de l’esprit »[1]. En traversant la Manche, desport se mue en« sport » et évacue de son champ la notion générale de loisirs pour se concentrer sur les seules activités physiques. La langue allemande admet le terme « sport » et sa définitionanglaise en 1831 ; la France en fait usage pour la première fois dès 1828[2]. Le sport, contrairement au terme desport, exclut les jeux de société ou jeux de l’esprit qui faisaientla joie d’un Gargantua[3]. La frontière entre jeux et sports n’est pourtant pas très claire. La Fédération française des échecs fondée en 1921 reçoit ainsi un agrément sportif duMinistère de la jeunesse et des sports en 2000, mais uniquement parce qu’elle était une fédération « associée » au CNOSF[4]. Certaines pratiques traditionnelles posent égalementproblème : sport ou jeu ? La question reste encore ouverte.
Le sport moderne se définit par quatre éléments indispensables :
* La mise en œuvre d’une ou plusieurs qualitésphysiques : activités d’endurance, de résistance, de force, de coordination, d’adresse, de souplesse, etc.
* Une activité institutionnalisée, ses règles tendent à être identiques pourl’ensemble de la planète
* Une pratique majoritairement orientée vers la compétition
* Une pratique fédérée (sous la tutelle d’une fédération)
Ces piliers qui mettent surtouten avant l’organisation des différentes disciplines sportives n’excluent nullement les pratiques comme le sport-loisir, le sport-santé, le sport scolaire ou l’ éducation physique etsportive. Si la compétition est prédominante, il existe toutefois d’autres formes de pratique mettant plutôt en avant le plaisir, la santé, l’éducation ou l’épanouissement[5].