Les contemplations

Résumé
Livre premier. Aurore. (29 poèmes-1600 vers). C’est le livre de la jeunesse. Le poète évoque ses souvenirs de collège (A propos d’Horace), ses premiers émois amoureux (Lise), ses premièresluttes littéraires (Réponse à un acte d’accusation). Il chante la beauté du printemps (Vere novo) et la joie du rêveur devant un beau paysage (le poète s’en va dans les champs) ou le spectacle en pleinair (La fête chez Thérèse).
Livre II. L’âme en fleur. (28 poèmes-900 vers). C’est le livre des amours. Presque tous les poèmes sont inspirés par Juliette Drouet. Hugo conte les premiers temps de leurunion, leurs promenades en forêt de Bièvre, leurs joies, leurs extases ; et aussi les épreuves vécues en commun, les malentendus, les réconciliations. Un jour, il note pour elle des impressions devoyage (Lettre) ; un autre jour, il lui écrit qu’il a rêvé d’elle (Billet du matin).
Livre III. Les luttes et les rêves. (30 poèmes-2300 vers). C’est le livre de la pitié. Dans Mélancholia, Hugo donnequelques exemples navrants de la misère dans les sociétés modernes. Ailleurs, il plaint le sort d’un pauvre maître d’études, flétrit les persécutions infligées aux hommes de bien, dénonce la guerre etla tyrannie comme des fléaux (La source, la Statue) ou la peine de mort comme un scandale (L a nature) ; il s’élève à des vues philosophiques, explique le mal comme une épreuve (Explication), décritle châtiment des maudits (Saturne) et glorifie ceux dont le génie déchiffre l’énigme universelle (Magnitudo Parvi).
Livre IV Pauca meae (Quelques vers pour ma fille). (17 poèmes-800 vers) . C’est lelivre du deuil. Hugo médite sur le coup qui l’a frappé. Tantôt il se révolte contre la cruauté du destin (trois ans après), tantôt il s’attendrit au souvenir du passé (elle avait pris ce pli), tantôtil se soumet à la volonté divine (A Villequier). Désormais, il associe à la pensée de la mort un espoir d’au-delà (Mors).
Livre V En marche. (26 poèmes-1700 vers). C’est le livre de l’énergie…